Studenten Cornell protesteren tegen omgang met verkrachtingszaak uit steun voor Jane Doe

Het protest vond plaats nadat Jane Doe en haar advocaat meldden dat ze meerdere bedreigingen hadden ontvangen sinds het aanspannen van de rechtszaak. De zaak heeft geleid tot kritiek op en verontwaardiging over het handelen van de politie en justitie in de verkrachtingszaak.

Nadat Jane Doe de campuspolitie in 2024 inlichtte over haar verkrachting door zeven Chi Phi-leden, werd een intern onderzoek door de universiteit gedaan en ook de politie zelf deed onderzoek. Maar de lokale aanklager besloot de mannen uiteindelijk niet strafrechtelijk te vervolgen. 

Cornell, dat de eigen reactie op de oorspronkelijke melding verdedigt, heeft de afdeling van Chi Phi opgeheven en 'disciplinaire maatregelen getroffen' tegen de betrokken leden, aldus de universiteit. Een aantal van hen zou van de campus gestuurd zijn.

Eisen extern onderzoek

Voor de demonstranten waren die maatregelen niet genoeg. De honderden studenten pleitten tijdens het protest maandag voor een extern onderzoek naar de wijze waarop het bestuur van Cornell de zaak heeft afgehandeld.

Ook eisen de demonstranten het aftreden van Cornell-president Michael Kotlikoff en andere bestuursleden. Volgens hen heeft het beleid van de universiteit een zogenoemde 'verkrachtingscultuur' op de campus in stand gehouden.

Naast de zeven leden van Chi Phi, worden ook de verenigingsafdeling, een lokale bar, haar eigen studentenvereniging en de universiteit in de zaak gedaagd.